活性炭的原子结构：在自然界中，以游离状态存在的三种同素异形体，即：金刚石、石墨和无定形碳。
在金刚石的晶体内，所有碳原子相互之间用强的共价键成等距离排列，，每个碳原子位于一个正四面体的中心，周围4 个碳原子位于4个顶点上，在空间构成连续的、坚固时骨架结构。在这类晶体中是分辨不出单个分子的，只能把整个晶体看成一个巨大的三向分子，金刚石碳原子的所有价电子，都形成共价键而没有自由电子，所以没有导电性。不受酸碱的作用。
    在石墨晶体中，碳原子排列成层状结构，在一个平面层片上碳原子排列成正六角形、碳原子就分布在各六角环时顶点上。彼此间的距离比苯环中碳原子的距离稍大一些。石墨是曲许多这样相互平行的层片构成。