活性炭中的微量杂质必须尽量加以控制。活性炭中存在的最重要的杂质是砷。砷存在于自然界，使用椰子壳以及木质类原料时必须注意。土壤中的砷浓度太大，导致原料中的砷浓度也增大，而用这些原料生产的活性炭中砷的浓度就会超标。所以，生产活性炭时对于砷要严格地迸行控制。同时，对于使用各种废弃物为原料生产活性炭，需要先进行检测此原料是否受到重金属的污染。