活性炭吸附单宁酸的检测主要用于水处理活性炭。该测试方法来自美国自来水工程协会 (AWWA/ANSI) 粉状和粒状活性炭标准。单宁酸值定义为使标准单宁酸浓度由20mg/L降至2mg/L所需的活性炭的浓度，单位为mg/L。也就是说，把标准单宁酸浓度由20mg/L降至2mg/L所需的活性炭的浓度越少，说明该活性炭吸附单宁酸的能力越好。测定单宁酸的步骤如下:首先配制单宁酸试验溶液 (20mg/L)，即称取0.20g 单宁酸溶解于1L 缓冲溶液中，再加入9L 缓冲液便溶液充分混合(总量10L)。此溶液必须每天现用现配;再称取经磨碎、干燥后的活性炭试样0.08g、0.16g、0.24g和0.32g，四份试样分别置于1000mL 烧杯中(称量的www.dkhxt.com样品的量应根据需要进行增减)。在每个烧杯加入800mL浓度为20mg/L 的单宁酸试验溶液，在磁力搅拌器上搅拌lh后进行过滤，滤液用紫外分光光度计在275μm的波长下测定其吸光度。
        绘制单宁酸的工作曲线：在lOOmL 容量瓶中依•次加入0、10mL、20mL、40mL和70mL单宁酸标准溶液，用缓冲溶液稀释至100mL，对应的浓度分别为0.2mg/L、4mg/L、8mg/L 和14mg/L，在波长为275μm处用石英池测定其吸光度，绘制出标准曲线。
        根据绘制的单宁酸的工作曲线，找出经活性炭处理过的单宁酸滤液的剩余浓度，再以单宁酸剩余浓度mg/L为横坐标，以每mg/L活性炭对单宁酸的总脱除量mg/L为纵坐标，在双对数坐标纸上绘图将得一直线，从图上求出与2mg/L的单宁酸剩余浓度 (90%脱除率)相对应的活性炭脱除量 (单位质量活性炭对单宁酸的总脱除量)，再以此除以单宁酸总脱除量 (18mg/L单宁酸)，即得活性炭对单宁酸吸附值。