活性炭作为液相吸附剂：由于活性炭的高吸附性能，活性炭常常被用来作为水的净化剂使用。而且，活性炭也是性能优良的脱色剂，被大量地应用于制糖工业、制酒工业以及其他食品工业中。
    利用活性炭可以改善水质，冯亚鹏等应用活性炭吸附技术去除海水中残余臭氧生成氧化物，结果表明，活性炭对于残余臭氧生成氧化物的去除率可以达到60%以上;优化工艺以后，用活性炭处理后的水中臭氧生成氧化物浓度达到0.1mg/L 以下，水质明显改善。活性炭在自来水工业中也有应用，它可以吸附自来水中残留的净化剂，从而改善自来水的口感。吴贤格等应用粒状的活性炭，改善管道供水的口感。一般来讲，水中影响口感的物质主要是净水中余氯浓度、TOC与VOCs的含量，应用粒状活性炭可以明显降低这些物质在自来水中的含量。他们选用粒度l0-24 目的颗粒活性炭，碘吸附值为1045mg/g，亚甲基蓝吸附值大于130mg/g，比表面积为956m2 。