煤的水分分为内在水和外在水，煤的内在水是吸附在煤内部毛细孔中的水，褐煤内在水分最高，其次是无烟煤，中等变质程度的烟煤内在水含量最低。这与煤内部的毛细孔与比表面有关，毛细孔发达、比表面较高的煤可制成孔容高的活性炭产品。
    煤的外在水分指煤在开采、运输及环境温度的影响下吸附在煤表面大毛细孔的水分，它与大气保持平衡，受周围环境影响，波动较大。煤中的水分对活性炭生产有一定影响，水分含量过高不仅对煤炭的破碎、筛分不利，而且增加能量消耗，提高生产成本。
    煤的灰分主要是在一定温度下，燃烧后剩下的矿物质残渣。煤中矿物质来源主要有三个方面，二是原生矿物质，它是成煤植物本身所具有的，一般含量较少;二是次生矿物质，它是成煤植物在泥炭化和煤的变质过程中，外界迸人煤体的无机物;三是外来矿物，它主要是煤在开采过程中，混进的顶底板及夹层的岩石，这种矿物可用洗选的方法脱除。
    煤灰分含量高会降低煤的发热量，影响炭化料及活性炭产品的机械强度，影响活性炭的孔隙结构，降低活性炭的吸附能力，使活性炭产品杂质增加，限制了煤基活性炭应用领域。
    煤的灰熔点低，在活化炉产品道中易形成熔融状态，以至于结疤:不仅影响产品质量，而且严重时导致活化炉报废;一般要求用于活性炭生产的原料煤灰分小于10%，要严格控制灰熔点，对灰熔点低的原料煤，在活化时要精心操作，以免造成停炉事故。