煤基活性炭用于精脱硫过程已有近50 年的历史了，一般有两种应和方法，一种是采用适当的原煤制成高强度的成型活性炭，直接装人串联或并联的脱硫装置中对气体进行脱硫；使硫化物经一系列复杂的化学反应过程转化为单晶硫沉积到活性炭的孔隙中附饱和的活性炭用高温饱和水蒸气再生，得到硫黄；另一种方法是将某些化学(金属盐类) 载人煤基活性炭的孔隙结构中制成吸附剂，依靠活性炭的吸附作用和部分催化功能来实现精脱硫的目的，这种吸着剂大多用于大型工业中，有时活性炭也用于装填防护装具以实现防护目的。