在活性炭碳的活化过程中，要烧失十部分碳，因此常用烧失率来衡量活化过程，一般认为，烧失率小于50%时，得到的是微孔活性炭，烧失率大于75%时，得到大孔活性炭；烧失率在50%-75%时，活性炭具有混合孔结构。
    活性炭生产过程中的气体活化反应分为以下几个阶段：活性炭的活化气体向碳化物表面扩散——向活性炭碳化物粒子的外表面扩散；向活性炭的碳化物粒子的内表面扩散。炭表面吸附活化气体；炭表面发生活化反应；反应生成物脱附——从碳化物粒子内表面向气相中扩散；从碳化物粒子外表面向气相呻扩散。